AGROCYCLE: “Βιώσιμες τεχνολογίες αξιοποίησης και επαναχρησιμοποίησης αγροτικών παραπροϊόντων “
Στα πλαίσια της Κυκλικής Οικονομίας (CircularEconomy), και έχοντας ως σύνθημα την φράση “κλείνοντας τον κύκλο” (“closingtheloop”), η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει θέσει ως στόχο να επιταχύνει την μετάβαση της Ευρώπης σε μια κοινωνία, όπου μέσω της ανακύκλωσης και επαναχρησιμοποίησης προϊόντων, παραπροϊόντων και υλικών θα επιτευχθεί αύξηση της ανταγωνιστικότητας, οικονομική ανάπτυξη και νέες θέσεις εργασίας με ταυτόχρονη προστασία του περιβάλλοντος και των φυσικών πόρων.
Στην Ευρώπη υπολογίζεται ότι παράγονται ετησίως περίπου 1,3 δισεκατομμύρια τόνοι αποβλήτων/παραπροϊόντων από τα οποία 700 εκατομμύρια τόνοι είναι αγροτικής προέλευσης. Σε όλα τα στάδια της αλυσίδας εφοδιασμού (supplychain) των αγροτικών προϊόντων, δηλ. παραγωγή, μεταποίηση, μεταφορά, και κατανάλωση, παράγονται σημαντικές ποσότητες παραπροϊόντων και αποβλήτων (υγρών και στερεών), των οποίων η περιβαλλοντικά σωστή διαχείριση είναι εξαιρετικά προβληματική λόγω της ιδιαίτερης φύσης τους, όπως υψηλό οργανικό φορτίο, εποχική παραγωγή, ύπαρξη δύσκολα βιοδιασπάσιμων ενώσεων κ.α. Παράλληλα τα παραπροϊόντα αυτά μπορούν να αποτελέσουν πολύτιμες πρώτες ύλες για την παραγωγή ανανεώσιμης ενέργειας, βιο-λιπασμάτων, χημικών, προϊόντων υψηλής προστιθέμενης αξίας κτλ.
Το Εργαστήριο Φυσικών Πόρων και Εναλλακτικών Μορφών Ενέργειας (ΕΦΕΜ) του ΙΔΕΠ/ΕΚΕΤΑ συμμετέχει σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Εφαρμοσμένων Βιοεπιστημών (ΙΝΕΒ/ΕΚΕΤΑ) σε ένα νέο έργο, χρηματοδοτούμενο από την Ε.Ε. στα πλαίσια του Ορίζοντα 2020, με τίτλο “AGROCYCLE – Sustainable techno-economic solutions for the agricultural value chain” (http://www.agrocycle.eu/). Στο έργο AGROCYCLE, με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Δουβλίνου (University of Dublin), συμμετέχουν 25 εταίροι από 8 ευρωπαϊκές χώρες, το Χονγκ Κονγκ και την Κίνα. Το έργο έχει ως αντικείμενο την ανάπτυξη, επίδειξη και αξιολόγηση καινοτόμων τεχνολογιών, πρακτικών και προϊόντων για την βιώσιμη αξιοποίηση και επαναχρησιμοποίηση αγροτικών παραπροϊόντων, αντιπροσωπευτικών των βασικότερων αγροτικών τομέων της Ευρώπης και της Κίνας, Πιο συγκεκριμένοι επιμέρους στόχοι του έργου είναι η χαρτογράφηση των κυριότερων αγροτικών παραπροϊόντων και των δυνατοτήτων για αξιοποίηση/επαναχρησιμοποίηση, επίδειξη μεθόδων παραγωγής βελτιωμένων βιο-καυσίμων και βιο-λιπασμάτων, ανάπτυξη προηγμένων μεθόδων αξιοποίησης και επαναχρησιμοποίησης υγρών αποβλήτων από βιομηχανίες τροφίμων και μεταποίησης αγροτικών προϊόντων, παραγωγή καινοτόμων προϊόντων υψηλής προστιθέμενης αξίας από αγροτικά παραπροϊόντα, ανάπτυξη νέων αλυσίδων προστιθέμενης αξίας (valuechain) για την αξιοποίηση των αγροτικών παραπροϊόντων, προώθηση μεθοδολογιών και σχετικών επιχειρηματικών σχεδίων, και τέλος καταγραφή του υφιστάμενου νομοθετικού πλαισίου και επισήμανση των απαιτούμενων αλλαγών για την προώθηση της ιδέας της Κυκλικής Οικονομίας, όσο αφορά τα παραπροϊόντα της αγροτικής εφοδιαστικής αλυσίδας.
Το έργο AGROCYCLE, διάρκειας 3 ετών, στοχεύει στο να συμβάλει στην αύξηση της επαναχρησιμοποίησης των αγροτικών παραπροϊόντων στην Ευρωπαϊκή Ένωση κατά 10% έως το 2020 και να επιδείξει επιτυχημένα παραδείγματα δημιουργίας νέων οικονομικά και περιβαλλοντικά βιώσιμων πρακτικών αξιοποίησής τους.
